Среди множества удивительных существ, созданных природой, поражающих необычным образом жизни, ярко выделяется Cymothoa exigua, языковая мокрица (иначе ее называют мокрица, пожирающая язык), относящаяся к паразитическому ракообразному семейству Cymothoidae.
Ареал обитания мокриц – берега Северной Америки. Массового расширения области распространения пока замечено не было, известен только единичный факт обнаружения паразита в водах близ Великобритании в 2005 году.
Это маленькое морское ракообразное, паразитирующее на рыбах. Длина самки не превышает 3-4 см, самца – 1,5 см. Цвет рачка – беловатый, иногда с легким желтоватым оттенком. Внешне мокрица похожа на многосегментный кокон, из которого словно выглядывает маленькая голова с черными глазками. Форма тела чуть приплюснутая, по бокам расположены несколько пар ножек.
На передней части тела у паразита имеются специальные коготки, с помощью которых он прокалывает рыбий язык и плотно прикрепляется к нему на всю оставшуюся жизнь.
Образ жизни языковой мокрицы
Этот рачок действительно удивляет своим образом жизни и способом паразитирования. Ни одно другое живое существо на планете не живет за счет своих жертв подобным образом.
Мокрица попадает в ротовую полость рыб непосредственно сквозь жаберные щели или прямо в рот, после чего прикрепляется к языку. Специальными коготками она прокалывает язык и начинает высасывать из него кровь. На начальном этапе паразитирования это основной источник питания паразита. Постепенно язык оказывается обескровленным и теряет свои функциональные способности, иначе говоря, полностью атрофируется.
Здесь и начинается самое интересное. После атрофии языка мокрица никуда не исчезает из ротовой полости рыбы-жертвы. Напротив, всю оставшуюся жизнь она теперь проведет во рту своего носителя. При этом рачок начинает функционировать вместо утраченного органа.
Взяв на себя роль языка, мокрица не препятствует питанию рыбы-носителя. Всю пищу, которую ест жертва, рачок пропускает мимо себя, вполне довольствуясь кровью и слизью, вырабатываемой рыбой.
О жизненном цикле C. exigua известно немногое. Размножаются они половым путем. Вполне вероятно, что особи-подростки сначала прикрепляются к жабрам рыбы и становятся самцами. По мере взросления они становятся самками, причем спаривание происходит на жабрах рыбы. Если в паре присутствует два самца, один из них может превратиться в самку после того, как вырастет до 10 миллиметров в длину. Затем самка пробирается ко рту рыбы, где использует свои передние когти, чтобы прикрепиться к языку рыбы.
Самка откладывает яйца в специальный кармашек на своем брюшке. Вынашивание и вылупление яиц происходит там же. Новые особи после появления на свет сразу отправляются в свободное плавание и уже самостоятельно ищут собственного хозяина, во рту которого и проведут всю дальнейшую жизнь.
Бывают случаи, когда во рту одной рыбы (обычно крупной) селятся и живут сразу два рачка небольшого размера. Это довольно редкое явление, но и в этом случае рыба-носитель словно «не возражает» против такого соседства.
Для людей мокрица не опасна. Однако при попытке вытащить ее из рыбьего рта вполне может укусить человека в целях самозащиты. Укус не принесет никакого вреда, но «выселять» паразита лучше все-таки с помощью какого-либо инструмента (ножа и т. п.). Да и просто неприятен тот момент, когда заглянув рыбе в рот (например, для того, чтобы вытащить крючок), там неожиданно обнаруживается довольно противное на вид существо.
Достигнув определенного возраста мокрица умирает. Атрофированный язык рыбы остается навсегда утраченным и уже не восстанавливается.
Оставьте Ваш отзыв