Что такое слепень: описание насекомого

Слепень – неприятное и даже опасное насекомое, которое доставляет массу проблем и людям, и животным. Причём не только своим надоедливым поведением, противным жужжанием, но и болезненными укусами. Как же защититься от этих летающих кровопийц? Первым делом нужно больше узнать об этих насекомых, их повадках, слабых местах, почему вообще они нападают и пр.

на фото бычий слепень

Описание и среда обитания

Слепни – это летающие членистоногие насекомые из семейства двукрылых. Принадлежат к подотряду короткоусых. Среда обитания очень обширна. Живут слепни на всех материках, кроме Антарктиды. Нет их лишь в Исландии и Гренландии. Распространены эти мухи:

• в Европе и Азии;
• в Америке;
• в Сибири;
• в Африке;
• на Кавказе;
• на территории России и СНГ.

Особенно часто они встречаются в лесной зоне, степях, пустынной местности, вблизи рек и озёр. Но наиболее излюбленные места обитания слепней – заболоченные территории и места выпаса крупного рогатого скота. Здесь активность этих мух очень велика.

В настоящее время науки известно около 4 тысяч видов слепней. На территории России и в близлежащих государствах обитает порядка 200.

Как же выглядит слепень? Поначалу посмотрев на него, может показаться, что это просто большая муха длиной около 1,5-2 см. Но если взглянуть на это насекомое вблизи или под микроскопом, то становятся заметными его яркие черты:

• Полукруглая голова, довольно подвижная и соединенная с туловищем тонкой «шеей».
• Большие переливающиеся разными цветами глаза.
• Ротовой аппарат колюще-режущего типа, который состоит из 6 тонких пластинок, образующих сосальце. Есть у него и специальное образование, с помощью которого слепень подлизывает разные сладкие соки или утоляет жажду.
• Мясистый хобот, скрывающий острые стилеты.
• Едва различимые маленькие усики, напоминающие рожки (служат для восприятия запахов).
• Широкие прозрачные (реже – дымчатые или сетчатые) крылья с еле заметными прожилками.
• Заострённое к «хвостику» плоское брюшко (обычно с треугольными пятнами).
• Вытянутое компактное тело с тонким хитиновым покровом. При этом у самок оно более округлое, чем у самцов.
• Миниатюрные жужжальца позади крыльев. Благодаря им насекомое балансирует во время полета и издаёт характерный звук.

Как видите, внешний вид слепня довольно специфичен. При этом строение тела и физиологические особенности позволяют ему питаться и кровью, и растительной пищей. Жала же у этого насекомого нет. Кусает эта муха хоботком и мощными челюстями

Окраска слепней малозаметная: в ней преобладают блёклые оттенки серого, бурого, желтого цвета. Тем самым это кровососущее насекомое легко сливается с окружающей средой.

Почему слепень называется именно так?

До сих пор многие люди спорят о том, откуда произошло само слово «слепень». Некоторые считают, что такое имя насекомое получило в результате того, что часто старается укусить человека или животного в глаз. Будто желает ослепить свою жертву.

слепень златоглазик

Распространено и мнение о том, что слепня стали называть так из-за его яркой особенности поведения. Во время нападения и при укусе это насекомое настолько сильно одержимо жаждой крови, что не замечает ничего. Тем самым ведёт себя так, будто плохо видит – в итоге его можно легко убить или просто снять рукой с животного, к которому этот паразит присосался.

Но на самом деле слепень обладает хорошим зрением, которое помогает ему находить пищу и охотиться. Ряд энтомологов и вовсе заявляют, что этот летающий кровопийца замечает жертву на расстоянии порядка 1000 метров. Правда, слепни видят в основном контуры предметов и реагируют на их движение. По этой причине слепни нередко ошибаются с добычей, отправляюсь в погоню за автомобилем, катером или поездом.

Образ жизни и питание

В отличие от овода, слепень не паразит. Это насекомое относится к гнусу, так как питается кровью млекопитающих. Лёт слепней начинается, когда температура воздуха прогревается до +15 °C. В средней полосе России это примерно двадцатые числа мая. На юге – чуть раньше.

Как мы уже говорили выше, слепни неплохо чувствуют себя в лесах, полях, степях, а также в пустынях и гористой местности. Это кровососущим мухам нравится охотиться поближе к водоёмам, ведь там есть необходимая для их жизни влага. Кстати, личинки слепней большинства видов развиваются именно в воде. Взрослые же особи почти всю жизнь проводят в полете.

Ещё эти насекомые, в отличие от комаров и мошки, любят солнечную и жаркую погоду, поэтому зачастую активны в дневное время летними и тёплыми днями. Резко оживляются эти мухи перед дождём, но при непогоде и ветре не летают и не охотятся. Исключение составляют слепни дождёвки, которые могут нападать и при слабых осадках.

Многие напрасно считают, что слепни питаются лишь кровью. Дело в том, что самцы всех этих летающих насекомых – «вегетарианцы». Они едят пыльцу растений, цветочный нектар, выделения червей, тли и пр. Кусаются и пьют кровь только оплодотворённые самки слепней. Эта жидкость необходима им для продолжения рода, а если точнее, то для развития яиц.

При этом за одну трапезу каждая женская особь может высосать до 200 мг. Что касается неоплодотворенных самок, то они легко переносят отсутствие белковой пищи и довольствуются растительным меню.

Размножение

Забота о продолжении рода и выведении потомства у слепней начинается в тёплое время года. Точные сроки и продолжительность периода размножения определяется видовой принадлежностью насекомых и климатическими условиями ареала обитания.

Непосредственно жизненный цикл слепней состоит из четырёх фаз:

• Яйцо. Одна самка откладывает от 400 до 1000 шт.
• Личинка. Имеет веретенообразную форму. Без конечностей.
• Куколка. Напоминает куколку обычной бабочки.
• Имаго (взрослая особь). Их продолжительность жизни небольшая. Обычно это один месяц. В редких случаях – лето.

личинка слепня

То есть слепень – это насекомое с полным превращением. Общая продолжительность жизни с момента откладывания яиц до гибели имаго – 4 года. Это довольно много. Многие насекомые живут на порядок меньше.

Сам же способ их размножения идентичен с типом размножения у других двукрылых. При благоприятных обстоятельствах разнополые особи спариваются, а через некоторое время самка делает кладку. При этом беременным слепням необходимо питание кровью человека и теплокровных животных.

В итоге насосавшись крови, самка через какое-то время начинает откладывать яйца кучками:

• на нижнюю поверхность листьев;
• на стебли растений;
• в воду;
• в сырую землю;
• по берегам проточных рек, ручьёв, прудов или озёр;

Личинка слепня вылупляется через 3-8 и более дней. Затем она ведёт водный или полуводный образ жизни, поедая мелких моллюсков, насекомых, червей или органические остатки. Некоторые личинки даже практикуют каннибализм.

При этом хочется развеять один популярный в народе «миф». Касается он того, что слепень якобы может откладывать свои яйца и личинки под кожу человека или животных. На самом деле это не так. Лишь овод может сделать подобное. А слепень откладывает яйца в воду, траву, пропитанную влагой почву и прочие места, защищённые от прямых солнечных лучей.

Что касается стадии личинки, то она длится около года. Причём личинки даже умудряются перезимовать. Весной же начинается окукливания. Они переползают в более сухие места, где и превращаются в куколок. Сама стадия продолжается от пяти дней до нескольких недель. После чего появляется взрослое насекомое.

Чем опасны слепни?

Прежде всего тем, что выделяют при укусе вещества, способные вызвать негативную реакцию организма:

• аллергию;
• зуд;
• воспаление;
• раздражение;
• повышенную температуру и пр.

У маленьких детей и чувствительных людей довольно часто появляется отёк, дополнительная сыпь и сильное покраснение, сопровождающееся ухудшением самочувствия и увеличением регионарных лимфоузлов. При этом место укуса почти всегда чешется и зудит. Иногда на его месте ещё и образуется твёрдый болезненный узелок, который проходит лишь спустя пару недель.

Но укусы и неприятные последствия от них – далеко не единственная проблема, из-за которой слепень может быть опасен. Некоторые эти насекомые являются переносчиками инфекций и заболеваний. В их числе:

• сибирская язва;
• туляремия;
• полиомиелит;
• филяриатоз;
• трипаносомоз и пр.

Поэтому если после нападения слепней у вас поднялась температура или появились другие симптому, то следует обратиться к врачу.

Огромный вред слепни наносят сельскому хозяйству и животноводству. Из-за их активности, атак и укусов страдает крупнорогатый скот. В итоге у лошадей снижается выносливость, у коров уменьшаются удои молока, а свиньи и вовсе могут начать терять вес или медленно набирать его.

Есть ли от слепней какая-то польза? Как вы знаете, в природе нет ничего лишнего. Эти насекомые являются пищей для многих птиц и рыб. Поэтому сокращение их численности может привести к существенному дисбалансу в окружающем мире.

Слепень и овод – одно и то же?

Конечно же, нет. Это разные насекомые, которые ещё и относятся к различным семействам. Оводы и слепни отличаются:

• строением;
• внешним видом;
• поведением;
• особенностями размножения;
• питанием (к примеру, взрослым оводам в отличие от слепней вообще не нужна пища и они не пьют кровь);

Поэтому те люди, которые называют слепней оводами, сильно ошибаются. Хотя оба этих насекомых неприятны и опасны. С ними необходимо бороться. Причём знать, как защититься от подобных кровососущих гадов, должен каждый фермер, садовод, рыболов, охотник и путешественник.